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ブログ主２０２２年８月２２日、２つの台風、９号と１０号が発生しました。これらの台風２つとも特に日本への影響は大きくない模様。。。それにしても、ここ数年、沖縄に接近する台風がめっきり減りましたね。今、もう８月も下旬に差し掛かろうとする時期ですが、２０２２年、沖縄に接近した台風は、７月に沖縄本島に接近した台風が２つのみです。これは異常なほど少ないです。かつては「台風銀座」とまで言われた石垣島のある八重山諸島は今年接近した台風は今のところゼロ。ここ数年、日本を取り巻く気候が大きく変動していますよね。台風の発生する場所も、コースも何もかもが変化しています。台風が接近しないと海がかき混ぜられないので海水温が上昇して、サンゴ礁の白化現象が進み、やがてはサンゴ礁が死滅してしまうんですよ。八重山諸島・石垣島のサンゴ礁はこのまま全滅してしまうんでしょうか? その辺の事について書いていきますー
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なぜ台風が来ないと、なぜサンゴ礁は白化してしまうのか?
なぜ、台風が来ないとサンゴ礁が白化してしまうのか? それはですねー台風が海をかき回す役目を果たしているからです。台風の回転する力が海の中をかき回して、深層に溜まっている冷たい海水を表層にまで持ち上げてきます。その冷たい海水が浅い海域に広がってそこで生息するサンゴ礁に快適な環境を作っています。
サンゴは一見、石や岩に見えますが立派な動物です。イソギンチャクやクラゲの仲間(刺胞動物)です。イソギンチャクの部分をポリプと呼びます。このポリプが集まって生息し、骨格を形成していき海底にへばりついているんですよ。この骨格が石灰岩で出来ています。集まったポリプはそれだけでは生きていくことが出来ず、褐虫藻という藻を自らの細胞内に取り入れて、褐虫藻が光合成することで栄養分を分けてもらって共生関係を作って生きているんですよ。サンゴに色がついて見えるのは細胞に取り込まれた褐虫藻の色が透けて見えているわけです。
この褐虫藻が快適に生きていける海水温が２５～２８度という事なんですが、サンゴが生息している浅い水域では台風が来ないと海水温がどんどん上昇してしまうんですよ。その結果、褐虫藻がサンゴの細胞から逃げ出してしまいます。そうなるとサンゴは石灰岩の骨格がむき出しとなって真っ白になってしまい、褐虫藻から得ていた栄養分も取り込めなくなって、やがて死滅してしまうわけです。
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今地球では、温暖化が問題視されカーボンニュートラルを目指す世界に変化しようとしていますが、海水温の上昇については即効性のある対策は何も取られていません。というか、気候変動自体が自然現象ですから、人間がどうすることもできず、サンゴ礁が白化していくのを指をくわえて見ているしかないんですよ。
サンゴ礁を養殖して海底に植え付けしていたりする事業もあるようですが、海水温の高い浅い水域でやっても、恐らく無駄になると思うんですよ。
サンゴ礁の白化現象は、八重山諸島・石垣島に限って起きている事ではなく、サンゴ礁が生息している世界中の浅い海域で起きている事なんですよねー。
色鮮やかだったサンゴが…真っ白になり弱る 沖縄・石垣島と宮古島 台風が来ないと起こるのはなぜ？
— ミズトリヒロユキ (@free_fowls) August 22, 2022
https://t.co/KIEHXd2kGX @theokinawatimesより
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サンゴ礁は海水温の上昇で、このまま全滅してしまうのか?
この海水温の上昇によるサンゴ礁の白化現象に一番頭を抱えているのはマリン関係の観光事業者、ダイビングショップでしょうね。八重山諸島・石垣島のダイビングの売りはサンゴ礁が担っていたところが非常に大きかったですから。サンゴ礁の美しいダイビングポイントもいくつもありますが、今知られているサンゴ礁のダイビングポイントはいずれどこも死滅してしてしまう運命にあると思います。
海水温の上昇は人間にはどうすることもできないなら
サンゴ礁は全滅してしまうのか?
答えはNOです。
サンゴ礁は全滅しないでしょう。なぜならサンゴ礁は立派な動物だからです。サンゴ礁は毎年、卵を産みます。その卵を自分たちが快適に暮らせる環境に遥か昔から送り込んで、巨大な帝国をすでに海の中に築き上げていたんですよ。
２０２２年１月にタヒチ沖でユネスコが発見した世界最大級のサンゴ礁群落
これまでサンゴ礁の生息域として常識だった「水深２５mより浅い水域」を覆す、水深３０～６５mという深い水深で発見されたんですよ。水深が深ければ、それだけ海水温も低くなりますからねー。サンゴ礁が褐虫藻と共に快適に共生できる環境に何十年も何百年も前から引っ越ししていたわけなんですよ。
本当にサンゴ礁は立派な動物ですやん!
サンゴという生物は人間が考えているような下等な生き物ではないってことです。
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まとめ
というわけで、八重山諸島・石垣島のマリン関係の観光事業者は、今あるサンゴ礁ポイントの白化現象を嘆いている場合ではなく、サンゴ礁の引っ越し先を探しに行くべきだと思います。ですが、通常のスキューバーダイビングで潜る深さってだいたい３０mが限度なんですよね。。。それより深い場所にサンゴ礁があると、なかなか観光資源にはなりにくいのかもしれません。でも、サンゴ礁が人間が考えている以上に賢い生き物だとしたら、そのスキューバダイバーさえも避けるために深い水深に引っ越したのかもしれないですけどね～
というわけで、台風が来ないからと言って、サンゴ礁の白化現象の心配をする必要って実はないんですよ。サンゴ礁は自分たちでいろいろ対策取ってるみたいですから。
台風が八重山諸島・石垣島に来なくなったのは、石垣島に新空港が完成した２０１３年頃からじゃないかなーと思うんですよ。そこから数えて２０年位はこの台風が少ない時期が続くんじゃないかなと考えています。２００６年に襲来した伝説の台風、ボクは経験してますけど、ああいう台風は正直もう御免ですからねー。台風は来ないに越したことないですよー。２０２２年、果たしてこれから台風これくらいやってくるんでしょう。。。台風、島が渇水で給水制限にならない程度には来て欲しいですけどね。
◆ サンゴ礁は自分で安住の地を見つけていた件についてはこちらの記事にまとめています!下記からお進みください!
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サンゴは動物。人間には出来ないサンゴ礁の白化対策、自らやっていた件
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