ミラノ・コルティナ五輪で授与されたメダルの落下・破損トラブルが相次いでいます。多くの場合、受賞した選手が興奮して飛び跳ねた際などに、リボンからメダルが外れて落下してしまったと報告されています。ミラノ・コルティナ五輪のメダルは一見するとメダルとリボンがどのようにして取り付けられているのかよくわかりません。本記事では、ミラノ・コルティナ五輪のメダルにリボンがどのように付いているのか? その取付方法を調査し、相次ぐ五輪メダル落下原因の真相に迫ります!

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ミラノ五輪メダルにリボンはどう付いている?落下破損原因は?
落下するメダル
ミラノ・コルティナ五輪では、授受されたばかりの五輪メダルがリボンから外れ落下し、破損するトラブルが多発し、選手たちを困惑させています。2024年のパリ五輪では、メダルそのものが急速に腐食するトラブルに見舞われました。2大会連続で五輪メダルに不具合が発生し、世界中が注目しています。
相次ぐメダル落下トラブルにおいて、
まず気になるのは
五輪メダルにどのように
リボンが取り付けられているか?
という点です。
ミラノ・コルティナ五輪のメダルのリボンは接続部分が、メダルの内部に埋め込まれているため、どのように取り付けられているのか、外からは分からなくなっています。「歴代の五輪メダル」のデザインを紐解くと2010年のバンクーバー五輪以降、ソチ五輪、リオ五輪、東京五輪、パリ五輪で採用されている、いわば「流行のスタイル」です。
五輪のメダルの詳細は、どの大会においても情報は限られており、メダルの設計図面などは公開されていません。そのため、ミラノ・コルティナ五輪のメダルにおけるリボンの正確な取付方法は明らかになっていませんが、これまでに公になっている以下の情報を元に、そのメカニズムを推測しました。
1. ブリージー・ジョンソン選手の記者会見
今回、アルペンスキー女子滑降で金メダルを獲得したアメリカのブリージー・ジョンソン(Breezy Johnson)選手が、記者会見でメダルの破損についての説明で、五輪のメダルとリボンの接続に、ピンのようなパーツが使われていることが明らかになりました。
ブリージー・ジョンソン選手の記者会見
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2. 2016年リオ五輪のメダル製造過程の記事
デザインをテーマにした最新情報を配信している「Wallpaper*」の2022年9月の記事には以下の記述がありました。
During the coinage process, the logo image is stamped firmly onto the medal base. The process is repeated three times to ensure maximum accuracy, and the final time is accompanied by a matte finish to highlight the reliefs in the artwork.
鋳造工程において、ロゴ画像はメダル台座にしっかりと打ち込まれます。最高精度を確保するためこの工程は3回繰り返され、最終工程ではマット仕上げを施すことで、アートワークの浮き彫りを際立たせます。
After the coinage process is complete, the edges of the medal are smoothed and finessed and a cavity is embedded, in which the spring-pin will attach the ribbon.
打刻工程が完了した後、メダルの縁(側面) は研磨されて滑らかに整えられ、その中に空洞が設けられ、そこにスプリングピンを取り付けてリボンを固定する構造になっている。引用:2022年9月19日配信の「Wallpaper*」より
上記の記事から、五輪メダルとリボンの接続には「スプリングピン」が使われていることが判明しました。この「スプリングピン」とは腕時計のベルトの着脱に使われている、日本で一般的に「バネ棒」と呼ばれているパーツだと思われます。
腕時計のベルトの取り付けに使用される「バネ棒」
3. 東京五輪のメダルの仕様資料とメダル製作動画
「東京2020オリンピック・パラリンピック競技大会の入賞メダルリボンの製造委託契約」の中にリボンの仕様について以下の記述があります。
リボン仕様
【中略】
構造・仕上げ:
・メダルとの取り付けに際して、メダル内部の取り付けピン(直径3㎜) をリボン下部に通す予定であることから、リボンの先端に袋縫いを施すこと。ピンの実際の大きさや袋縫い部分の詳細な位置については、別途指定する。
【後略】引用:「徽章はバッジにしてピン」より(※東京五輪の正式資料は削除されていました。「徽章はバッジにしてピン」サイトからの転載です。)
東京五輪のメダルの正式な資料の中に上記の記述があることから、これは、本記事の「バネ棒が取付パーツとして使われているのではないか?」という推測をさらに裏付けていると言えます。
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また、東京2020パラリンピックのメダルの製作動画には、五輪メダルにリボンを取り付ける決定的瞬間が映っています。
メダルにリボンを取り付ける様子
※タイムテーブル「1:47~1:51」
上記の画像を良く見ると、メダルの側面に彫り込まれた空洞にリボンを押し込んでいます。すんなりリボンが空洞にアクセスできるようにリボンの下に「ガイド(補助枠) 」が設置されているのが分かります。リボンの先端は袋縫いされ、仮に内部に「バネ棒」が挿入されているとすれば、このガイドの内側の「バネ棒」は縮んだ状態でキープされている事になります。
そして「バネ棒」が先端にセットされたリボンが、メダル内部の空洞に押し込まれ、バネが広がる力で突っ張ることによって、メダルにリボンが固定されていると推測できます。空洞の奥に、伸びた「バネ棒」がひっかかる窪みを作れば、さらにリボンの固定は強化されるでしょう。
金メダルと銀メダルの素材は「純銀」、銅メダルの素材は「丹銅」や「青銅」であり、いずれも加工しやすい金属素材であることから、メダル側面にリボンを差し込む空洞を彫り込み、その内部に窪みを作ることは比較的容易だと考えられます。
【予想】ミラノ・コルティナ五輪メダルのリボンの取付方法とメダル落下原因はこれか?
上記の情報を元に、ミラノ・コルティナ五輪メダルにリボンがどのように取り付けられているかを予想すると、以下の図のような形で、取り付けられていると思われます。
【図解】五輪メダル、リボンの取付方法/断面図
※クリックすると拡大

ミラノ・コルティナ五輪のメダルとリボンは、袋縫いされたリボンの先端に「バネ棒」が差し込まれ、それをメダル側面に彫り込まれた空洞に差し入れることで、メダル内部で「バネ棒」が伸びてメダルとリボンが固定される仕組みだと推測されます。
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今回、選手がジャンプするなどして五輪メダルが、リボンから外れてしまう落下トラブルについて、イタリアの五輪委員会の公式発表では、「国際基準の『窒息防止用安全システム』を導入したため、強い力が加わると自動的にメダルが外れる設計になっていた」と説明しています。

ちょっと
何言ってるのか
分からない!
ですよねw。正直、これは
苦しい言い訳にしか聞こえません。
今回の五輪目メダルの不具合は、メダルとリボンの接続パーツとして使われた「バネ棒」のバネの反発力が弱すぎた(柔らかすぎた) ことが原因ではないでしょうか?
選手のジャンプによる振動でバネが過度に縮んでしまい固定が解けてしまった可能性が高そうです。メダル側面の空洞の奥にある受けの窪みも浅かったのかもしれません。
2006年のトリノ五輪のメダルは、リボンから外れる可能性は皆無だった!
イタリアでは2006年にトリノで冬季五輪が開催されました。トリノ五輪のメダルはドーナツ型の斬新なデザインのメダルで、メダルとリボンの接続に取付金具などは使われず、メダルに直接リボンを通して結ぶ「ひばり結び」が採用されました。この結び方でしたら、五輪メダルが落下する可能性は皆無です。しかし、イタリアの五輪委員会が気にしている「窒息防止用安全システム」は全く機能しない事になりますけどねw。
2006年トリノ五輪のメダル
イタリア側にとって、この「バネ棒」を使ったリボン取り付けは、ノウハウ不足が招いた意外な落とし穴だったのかもしれません。
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まとめ
現在開催中のミラノ・コルティナ五輪で、獲得したばかりの五輪メダルが、リボンから外れて落下し、破損するトラブルが多発しています。本記事ではそれを受けて、過去のメダル製作情報などを元に、五輪メダルとリボンの取付構造と落下原因について考察しました。
選手が飛び上がったくらいで外れてしまうメダルは、やはり品質が良いとは言えません。2024年にはパリ五輪で、メダルの腐食が問題になりましたから、2大会連続でメダルの不具合が出てしまったことは非常に残念です。今後、イタリア五輪委員会がこの不具合に対してどのような対応(修理や交換など) を見せるのか、引き続き注目していきたいと思います。
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